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In breve
- L'intelligenza artificiale Alexa risiede nel cloud di Amazon ed è integrata nella linea di Smart Speaker Echo.
- Per attivare gli Echo occorre pronunciare la parola-chiave "Alexa" per attivare tutte le funzionalità dell'assistente smart, ampliabili con le Skill a disposizione sia nell'App Alexa che nello Store su Amazon.
- Mettiamo a confronto gli assistenti vocali dell'ecosistema Amazon: funzionalità e costi.
Come funziona l'Assistente smart di Amazon?
L'intelligenza artificiale Alexa risiede fisicamente nel cloud. Questo significa che ogni settimana recepisce aggiornamenti che la rendono sempre più vicina alle richieste effettuate dagli utenti. Dall'ormai lontano ottobre 2018, momento in cui Alexa ha fatto la sua comparsa nel mercato italiano, la caratteristica più importante è stata la sua evoluzione, sia dal punto di vista dell'implementazione delle Skill, che da quello della completezza nella sua tecnologia. Sono oggi acquistabili, infatti, diversi prodotti della linea Echo, gli Smart Speaker di Amazon.
Per attivare gli Echo occorre pronunciare la parola-chiave "Alexa" che, appena recepita dal dispositivo, trasmette la richiesta al cloud protetto di Amazon, dopo esser stata crittografata. A quel punto il led circolare si accende e Alexa inizia a registrare i comandi ricevuti. Per interrompere l'acquisizione dei dati voce attraverso i microfoni, basta spegnere lo smart speaker attraverso i pulsanti posti sulla parte superiore. Per Amazon Echo Show, esiste la funzione equivalente "disattiva videocamera".
| Nome | Categoria |
|---|---|
| Nuovo Echo | Altoparlante intelligente con Alexa |
| Echo Plus | Hub per la Casa Intelligente integrato con suono di ottima qualità |
| Echo Dot | Altoparlante intelligente con integrazione Alexa |
| Echo Studio | Altoparlante intelligente con audio Hi-Fi e Alexa |
| Echo Show | Schermo compatto e intelligente con Alexa |
| Echo Flex | Controlla i dispositivi per Casa Intelligente con Alexa |
«We don't see positive surprises of this magnitude very often... Expect us to double down» - Jeff Bezos, CEO di Amazon
Cosa sono le Skill di Amazon Alexa?
Le Skill sono le funzionalità di Alexa create da altri soggetti, cioè non insite nel suo software; ossia delle "capacità" che l'assistente smart può integrare e possono appartenere a qualunque tipo di categoria. Simili alle App degli smartphone, consentono di accedere a contenuti e comandi aggiuntivi e sono disponibili nell'App Alexa o nel Negozio delle Skill di Alexa sul sito web di Amazon (alcune gratuitamente, altre a pagamento):
- entra nel menù principale,
- seleziona "Skill e giochi",
- cerca la Skill desiderata e selezionala,
- clicca "Abilita all'uso".
Le Skill vengono utilizzate per gli scopi più diversi: dare informazioni di vario genere, ascoltare le ultime news o la radio, consultare ricette, calendarizzare appuntamenti e tante altre attività. Molte di esse fanno interagire l'assistente Alexa con servizi e prodotti; l'uso più frequente è quello di gestire servizi di streaming come Spotify oppure dispositivi smart come lampadine e termostati, tapparelle, prese elettriche (come abbiamo visto nel caso di Living Now di BTicino). Naturalmente si deve disporre di un prodotto compatibile con Alexa ‒ tra gli altri, BTICINO MyHome_up e Vimar ‒ in modo tale da poter perfino associare degli scenari a determinati comandi vocali: alla frase «Alexa, buongiorno» si potrebbero, ad esempio, abbinare l'apertura delle tapparelle, lo spegnimento della luce esterna, l'attivazione della macchinetta del caffè. In definitiva, si può scegliere di ampliare la gamma delle azioni dell'assistente vocale Amazon Alexa con tutta la serie di funzioni domotiche orientate a migliorare la vita degli utenti, a partire dalle più semplici azioni quotidiane.
Confronto tra gli Amazon Echo con Alexa
Vediamo dunque una sintesi sugli assistenti vocali dell'ecosistema Amazon. I prezzi sono aggiornati a marzo 2020 e sono al netto della spedizione (con Amazon prime consegna veloce e niente spese aggiuntive).
ECHO SHOW 8 - Costo 129,99 €
ECHO SHOW 10 - Costo 229,99 € Schermo compatto e intelligente con Alexa, assieme ad altoparlanti di ottima qualità per un audio nitido, ha uno schermo brillante HD da 5", 8" o 10", con configurazione intuitiva dei dispositivi per Casa Intelligente. Sono supportate tutte le funzioni musica e messaggistica degli altri Echo; in più l'Echo Show permette di effettuare videochiamate senza usare le mani (verso App Alexa, Skype o un altro dispositivo Echo dotato di schermo), oppure collegandosi direttamente ad altri dispositivi Echo compatibili in casa. Inoltre, è possibile seguire una ricetta in video, impostare un timer e aggiungere articoli alla Lista della spesa. Nella versione Echo Show ha un hub Zigbee integrato e quindi gestisce apparecchi domotici; ad esempio, la porta di casa se connesso con telecamere compatibili. Echo Show è ottimizzato per la visualizzazione da ogni angolo della stanza e funziona anche tramite Skill. Per proteggere la privacy degli utenti ha un pulsante che disattiva microfoni e telecamera.